便知時光去： Olympus E-5

　　跟 Panasonic 一同以 M4/3 帶領相機工業進入無反時代的 Olympus ，確認將相機業務出售予日本產業夥伴（ JIP ），根據公開信息，撰文時交易細節即將落實，這時反而想寫的，是已步入歷史的 4/3 系統單反、最後武士 Olympus E-5 。

　　說起來，最新的 E-M1 Mark III 跟 E-5 處境相似：都是前代旗艦的少改優化，但對真正用家來說卻是翻天覆地。 E-5 像素微增 200 萬至 1,200 萬，但改善了高感光表現之餘，竟然把低感光度的質感推向了極緻；拿掉 Low Pass 濾鏡迎來更細緻畫質，也讓業界在稍後跟進。更可用的 Liveview 速度、前代「千鳥」雙十字相位對焦系統再優化等等， E-5 在多年以後作總結，的確説來強大；但說到連拍、對焦點等基礎數據， E-5 從外觀到規格看來比前代幾乎沒甚麼亮眼的吸引之處，甚至有人認為只是一台「 E-3s 」，把前代的毛病改善過來而已。

　　但十年又過去，作為用過兩代旗艦的老 4/3 用户，只能說 E-5 的改進無法從規格上看得到。直到大家看到 E-M1 Mark III 和 Mark II 的差距，就早已不言而喻： Olympus 從來不能只看規格。

　　筆者的 E-5 前後總共用了三年多，是剛推出就入手的。很多東西以現在的標準來看，或許會覺得落後，即將進入 8K 年代的今天， 1,200 萬像素只是 Nothing （除非是 a7S 系列或 GH5s 那一類感光怪獸），但當時 FHD 才剛普及不久， E-5 卻讓 4/3 用家回到當年 E-1 搭載 FFT-CCD （ Full Frame Transferred ）感光元件的感受：為甚麼低 ISO 能如此乾淨？

　　同時，當年無線閃燈通訊還不發達，那個同步接口就更顯實用……聽說當年真的有雜誌拿來當影樓機。

　　高 ISO 是有所改善，起碼 ISO800 已能拿出手，以當年 4/3 系統來說已不可多得（大概是 APS-C ISO1600 可用的年代）……但低光下的橫紋問題，讓當時剛入門天文攝影的筆者相當頭痛。

　　對焦方面，前代 E-3 引入雙十字「千鳥」相位檢測對焦系統，配合當時新研發的環型超聲波「 SWD 」馬達，尤其使用與 E-3 一起推出的 ZUIKO DIGITAL ED 12-60mm f/2.8-4.0 SWD 鏡頭，原廠宣稱在實驗室環境下是當時全世界最快的自動對焦組合，「千鳥」所採用的差異式排列也確保了偵測準繩度。

　　是不是全世界最快不用深究，至少筆者認為單次對焦是可靠的， M4/3 年代常見的「背景先決」情況，使用 E-5 時筆者並不很深刻……

　　連續對焦也就是「追焦」方面，如果事先明白從來不是 Olympus 的強項，那 E-5 會有驚喜，至少中央單點配合鏡頭對焦距離限制設定，還是能處理大型的飛行中水鳥。

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　　當時期待 Olympus 的追焦性能可以追上市場水平，今天 E-M1 Mark II 、X 和 Mark III 終於也實現了。

　　E-5 的 Liveview 也到了可用順暢的程度，當然舊時未有 On chip PDAF 技術，以純反差檢測來作自動對焦偵測， Liveview 下的自動對焦大概比 E-P1 稍慢吧。

　　防震、防塵和防濺水性能突出，感光元件超聲波除塵也是今天仍然領先的技術，至少筆者在沙塵滾滾的環境下更換鏡頭從不擔心也沒出過意外……有一定年紀的前輩看到我換鏡都會提醒我説小心入塵，我通常都會報以微笑感謝提醒而手卻不會停下來……

　　總的來說， E-5 是 Olympus 在 4/3 年代的大成，沒有現在許多的特異功能，但硬是把當年廠方各方面最高的技術都投放進去，現在回看，的確是 4/3 系統的完美謝幕。

　　消費者們對 E-5 的投訴，可能和今天對 E-M1 系列差不多，就是體積大、機身重，高感光度表現比不上同價位的 APS-C 甚至是 135 片幅產品。

　　當然今時今日我們都明白到，片幅面積小畫質一定不夠好，就像好的單車可以很昂貴，但踩得再快也不可能快過一台小排氣量的機車，對不？

　　然而我們不會去批評單車怎麼這樣貴還這樣慢，因為都是面向不同的東西…… 4/3 系統的精粹不在機身性能有多好，而是那堆規格外的怪獸鏡頭。

　　當然今日電子技術進步，那堆怪獸光學看起來可能又有點過剩，而在那個還是靜態攝影為最大宗、光學質素還佔很大份額的年代，那堆怪獸又確實沒有替代品。而 E-5 的體積、重量，使用最高光學質素的 SHG （ Super High Grade ）鏡頭時又出奇地平衡好手持。

　　很多人習慣以體積越來越大去說 M4/3 發展了錯誤方向，其實 Olympus 這樣不顧體積的旗艦，從 4/3 年代開始也不過是三到四年才有一台，輕身方便的幾乎每年都有， E-5 同期也有 E-620 這台被稱為入門機皇的小傢伙迎戰呢。

　　Panasonic 在推出兩台 4/3 單反後專注無反發展，並引入強勁影片拍攝功能，到今天手機拍攝質素大幅度改善、閲讀習慣由大屏幕圖文並茂轉向小屏幕影片 VLOG 大行其道，整個 4/3 系統在這個大時代來臨前，以 E-5 完美謝幕，而那個時候的 Olympus 也早已悄悄地把重心轉移去發展 M4/3 。

　　但有些事情難以忘懷，使用 E-5 那段時間是筆者入生中最自由自在、最願意到處拍攝的時光。拿出去拍攝的器材就是最好的器材， E-5 是影響筆者最深的一套攝影工具，最深刻的大概就是「拿上手就能拍到自己想要的畫面」，以致日後選用器材都會以此為準則。

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　　日後 VLOG 必然主導數碼攝影市場，對筆者來説也是一種熟悉的工具，但年紀漸長、生活繁忙，投入的程度必然不如使用 E-5 當年，當然無論生活抑或攝影，當下也有當時無可比擬的樂趣。

　　Olympus 出售業務、 Panasonic 同步發展 M4/3 和 135 片幅，市場一度充斥悲劇情緒。筆者相信 M4/3 的發展不會停，但肯定不再跟過去一樣專注靜態攝影。而筆者認為這與 M4/3 還能生存與否無關，而是整個相機工業日後的發展已經改變，從近期各家產品可知一二。

　　筆者努力蒐集多年的那堆 SHG 怪物，還能以最新的旗艦機身去推動、享受更強的性能和畫質，對一個多年用家來說感受極深，在時代改變的當下回想當年至愛，只能說句：每當變幻時，便知時光去。